Siete amanti del lusso e delle novità internazionali? Ecco per voi da Sbe, gruppo leader nell’ospitalità internazionale, il Mondrian Doha, in Qatar, nella primavera del 2017 in modalità soft opening a cui seguirà a fine settembre 2017 l’apertura vera e propria.

Un hotel sontuoso, con 270 camere, progettato in collaborazione col famoso

designer olandese Marcel Wanders. Gli ospiti potranno scegliere tra 5

diverse tipologie di camera: attico, appartamento, suite con una o due camere, camere standard. Ogni camera sarà arredata con candelabri con cristalli Swarovski ed eleganti mobili che riprendono i colori del deserto.

Il Mondrian Doha rappresenta l’Arabia in tutto e per tutto, ma vista in chiave moderna, tipica di Doha, la capitale del Qatar, che negli ultimi anni è cresciuta immensamente, trasformandosi da un piccolo villaggio di pescatori in una capitale del futuro. Tra gli elementi più significativi: colonne giganti, adornate di uova d’oro, un “albero della vita” fiorito, un’installazione video sul volo di un falco, un narghilè gigante, moquette con motivi geometrici, vetrate decorate, ceramiche e mosaici. 

La struttura esterna del Mondrian si ispira alla forma di un falco, simbolo del Qatar, e molti riferimenti si ritrovano anche all’interno: da dipinti e ritratti, a teste di falco e decorazioni varie. Ci sono otto ristoranti e bar, con chef di fama internazionale e menu di vario genere. All’interno è previsto un piano interamente dedicato all’intrattenimento con nightclub, piscina sul

tetto e skybar, una spa esclusiva e una grande sala da ballo. La tariffa di una camera al Mondrian Doha partirà da 240$ (220,40€).

Se badate al sodo e non cercate lusso e sfarzo, Wendy House è un'ottima scelta in Bangkok. 

E' situata in Siam Square, zona fulcro per lo shopping nei centri commerciali, ma anche location ideale per raggiungere con relativa facilità i luoghi più importanti della città. Le camere di questa accogliente e frequentata guesthouse sono piccole, ma confortevoli e pulitissime. Per raggiungerle, però, si deve salire una stretta scala metallica, per cui se avete problemi di deambulazione, cercate altrove. La colazione inclusa è discreta, ma anonima. Lo staff è premuroso, simpatico ed efficiente, nonché prodigo di buoni consigli (se richiesti). Una doppia costa 1490 bath, ma se state più giorni c'è uno sconto del 5% (3 notti) e 10% (10 notti). Pagamento anticipato e in contanti.

Come abbiamo scritto in un altro post, Berlino è una città piuttosto economica, che ti permette di soggiornare in centro a prezzi ragionevoli. Dopo una lunga ricerca e la confortante lettura di varie ottime recensioni, su Booking.com abbiamo prenotato una doppia al Tagungshaus Tiergarten, un hotel un po' particolare, accogliente e di buon gusto, che lascia molto all'indipendenza degli ospiti. Non c'è una reception 24 ore al giorno, ma solo nel pomeriggio, dove lavorano alternativamente un ragazzo e una signora, entrambi per altro molto disponibili (la signora ha lavorato per anni vicino a Milano e parla benissimo l'italiano). La nostra camera (rifatta ogni giorno) era ampia e confortevole, pulita e arredata con stile minimale. Ottima la posizione, vicino a Potsdamer Platz (a piedi il tragitto è un po' lunghetto, ma ci sono diversi mezzi pubblici nelle vicinanze). E ottimo il prezzo, circa 50 euro per una doppia con bagno. C'è la possibilità di un'abbondante colazione a buffet per euro 6.50, ma noi abbiamo optato per la vicina e più economica Thoben's Backwaren, su Potsdamer Str. Unico neo, il wi fi: in camera funzionava a singhiozzo, tutto ok nella hall. 

Se siete di passaggio a Lubiana, volete stare in centro senza spendere un capitale e siete tipi adattabili, l'Hostel Tabor potrebbe essere una buona scelta. E' un grosso collegio che, d'estate, si tramuta in ostello. Ci sono camere e camerate, bagni in comune, tutto all'insegna dell'essenzialità. Noi abbiamo fissato dall'Italia una doppia al prezzo di 34.20 euro a notte: camera e lenzuola pulite, solidi mobili in legno, letti confortevoli e wi-fi funzionante. Bagni così così, ma questo (come i rumori notturni) dipende dall'educazione (a volte scarsa) degli altri ospiti. I ragazzi alla reception (dove esistono tre postazioni internet gratis perennemente occupate) sono sufficientemente svegli e accoglienti. La colazione è inclusa nel prezzo: un breakfast semplice e non particolarmente gustoso (pane, marmellata, succo, yogurth, cereali, latte, caffé...), ma comunque accettabile, da consumarsi in uno stanzone un po' triste. In definitiva, niente di clamoroso. Se non fosse che l'ostello è vicinissimo al centro e, cosa niente affatto trascurabile, offre anche un comodo parcheggio gratis interno.

Uno dei più bei ricordi di un nostro passato viaggio in Thailandia ci porta direttamente a Chiang Mai. La cittadina è carina e piena di cose da fare (se siete appassionati di shopping, non perdetevi il gigantesco mercato della domenica), ma stavolta vogliamo parlarvi di un b&b a cinque stelle. Non tanto per il prezzo (al solito abbastanza contenuto da queste parti), ma per la sistemazione davvero sopra la media. Baan Hanibah è situato in una zona centrale e vicino a molte attrazioni, eppure rimane tranquillo e isolato da traffico e rumore. Le stanze sono eleganti e arredate con gusto, in equilibrio fra tradizione e modernità, con un bel pavimento in teak e originali accessori (il lavello del bagno è un gioiellino). Nel prezzo è inclusa una gustosa ed abbondante colazione, con frutta fresca, caffè, tè, toast, miele, burro, marmellata, cereali e, talvolta, specialità locali come la torta alla zucca e banana e delle golosissime frittelline. Ci sono un rasserenante giardino esterno, una piccola biblioteca e tè/caffè/biscotti (buonissimi!) sempre a disposizione per merende e spuntini estemporanei. Lo staff è cordiale e premuroso, tutti parlano un discreto inglese e ci hanno molto aiutato con consigli, mappe disegnate a mano e informazioni, sopportando di buon grado e con un bel sorriso le nostre ripetute richieste. Ci hanno, addirittura, aiutato a trovare un alloggio a Ko Tao chiamando a loro spese vari resort che avevamo scelto. Insomma, il tipo di b&b che ti auguri di trovare ovunque tu vada.

Certo ci vuole un po' di flessibilità. Ma se siete viaggiatori frequenti, appassionati di weekend e non solo fuori città, che siano in Italia o all'estero, su mete vicine, di medio o di lungo raggio, lo "scambio casa" è almeno da prendere in considerazione. Ormai i siti che offrono il servizio sono parecchi, basta farsi un giretto su internet per rendersene conto. Ci sono Homeforexchange, Guesttoguest, Homeforhome, Homelink e chi più ne ha più ne metta. L'altro giorno siamo stati a una presentazione per la stampa di ScambioCasa, gruppo oggi presente in 150 Paesi (Italia compresa), che vanta 65.000 soci nel mondo cresciuti a una velocità sorprendente: + del 430% negli ultimi 6 anni. Come funziona? E' molto semplice: ti associ con una cifra annua di 130 euro e a quel punto sei in contatto con viaggiatori come te, desiderosi di scambiare casa per un weekend, una settimana o più. Ed è ancora più semplice se hai seconda casa, perché così lo scambio non deve per forza avvenire contemporaneamente. Durante l'incontro dell'altro giorno un socio di lunga data ha raccontato di aver scambiato spesso il suo appartamento con australiani e una donna ha spiegato le sue esperienze con famiglia a seguito in Francia e non solo. E' qualcosa d'intrigante, anche se c'è da superare la ritrosia (gelosia?) ad aprire la propria abitazione a perfetti estranei.